En Petare, al igual que en otras partes del país, se pueden observar ritos típicos de la Semana Santa como convertir las palmas benditas en cruces para ser colocadas en aquellos recintos que se desea proteger, vestirse de Nazareno en pago de promesas, generalmente por razones de salud, y comer platos especiales a propósito de la prohibición de comer carnes rojas, tales como cazón, y bacalao.

La tradición recuerda que en la Semana Santa, cada familia o sociedad se encargaba de sufragar los gastos inherentes a los oficios religiosos, incluyendo el arreglo de los pasos de las procesiones y el pago a los cargadores de santos, a los cuales se denominaba “peones”.

En tal sentido vale mencionar a las sociedades del Nazareno, Sepulcro, San Judas Tadeo, Carmen, Hijas de María y Maraury, así como las cofradías del Santísimo Sacramento y Sagrado Corazón de Jesús.

La Semana Santa comienza el Viernes de Concilio, fecha dedicada a la procesión y adoración de Nuestra Señora de los Dolores. Llegado el Domingo de Ramos, cientos de fieles acuden presurosos a la Iglesia del Dulce Nombre de Jesús para asistir a la bendición de las palmas. En este día sale en procesión las imágenes de Jesús en el Huerto y el Ángel de la Consolación.

El Lunes Santo es el turno del Ecce Homo, que muestra a Cristo parado sobre un balcón medio desnudo y con la capa sobre sus hombros, una corona de espinas le presiona el cráneo, mientras que las manos atadas sostienen un cetro de caña. Su expresión refleja la tristeza de su alma y el sufrimiento padecido a manos de los romanos.

Jesús en la Columna sale de la iglesia en procesión el Martes Santo. En su honor, la tradición petareña impone la liberación de un preso con antecedentes menores o cuya condena se haya cumplido. Este rito no se celebra en otro sitio de Venezuela. Pasadas las siete de la noche, el cortejo se dirige con la imagen hacia el Concejo Municipal, donde espera su llegada el indultado junto a las autoridades locales. Una vez en el sitio, el cura párroco toca la puerta del palacio municipal y solicita el beneficio para el condenado.

El Miércoles Santo es la fecha de mayor tradición cristiana en Venezuela, ya que se dedica a la veneración del Nazareno. Los templos acusan desde muy tempranas horas gran concentración de hombres, mujeres y niños vestidos con túnicas de color morado, quienes de esta manera cancelan la promesa hecha al santo por la recuperación de su salud o la de algún familiar. A la hora nona en Petare, un río de velas encendidas cubren las aceras y calles que llevan hacia la Capilla del Calvario. Frente al templo, la imagen de La Verónica se inclina tres veces ante el Nazareno, recordando así el pasaje bíblico de la limpieza del divino y atormentado rostro de Jesús.

El Jueves Santo es para la adoración del Santísimo Sacramento, mientras que en el Viernes Santo, la Semana Santa llega a su clímax con la rememoración de la pasión y muerte de Jesús. A la una de la tarde, el Cristo de la Salud sale en procesión de su santuario, atrayendo las miradas feligreses e inspirando dolor y misericordia ante su múltiples heridas, prueba dramática de su sacrificio por la humanidad. Detrás de los pasos del Cristo de la Salud van las imágenes del Apóstol Juan, María Magdalena, La Verónica y La Dolorosa. La marcha recorre las calles del pueblo, haciendo quince paradas para narrar los últimos momentos de la vida de Jesús, tal como apareen descritos en la Biblia. En cada estación se levanta un pequeño altar, adornado con imágenes religiosas, lazos y flores. Corresponde a las familias del lugar construir estos altares a las puertas de sus casas. Por la noche corresponde salir en procesión al Santo Sepulcro, que es sacado de la Capilla del Calvario.

Luego del recogimiento del Sábado de Gloria llega el Domingo de Resurrección, cuando se celebra la victoria de vida sobre la muerte, y se da por concluida la Semana Santa, hasta el próximo año.

Bibliografía

Abrizo, M. (1998, Abril 7). Isidro: ahora eres un hombre libre. El Universal. p. 4-1.

Méndez Sereno, C. (1995). Petare a través del tiempo. Los Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos.

Noria Pino, R. (2001). Petare más allá del tiempo, más acá del porvenir. Miranda: Instituto Autónomo de Cultura del Estado Miranda.

Ortiz, M. A. (1997). Tradiciones populares de los estados: Miranda. Caracas: Fundación Bigott.

Vargas Mendoza, L. (1987). Nombres, hechos y tradicones de Petare. Miranda: Concejo Municipal del Distrito Sucre.

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Fotos: • Alexander Joffre.		Más imágenes en: